「暗闇の先の光見て」コロナ禍の”希望のトンネル貫通写真”が心に響く
未来と希望を示唆する"トンネル貫通"の瞬間 世界中で猛威を振るっている新型コロナウイルス。このコロナ禍で、日本の建設業も大きなダメージを受けている。 緊急事態宣言によって、何社もの大手ゼネコンが工事を中断。GW明けに多く...
トンネル工事の魅力、現場づくりの創意工夫を知る
国土交通省のホームページを見ていたら、地元の高知県でけっこう先進的なトンネル工事現場が動いているらしいことを知った。そこで、工事を所管する中村河川国道事務所に対し、現場取材を申し込んだ。
その結果、西松建設株式会社の不破原（ふばはら）トンネル出張所所長の鬼頭夏樹さんに取材することになった。ということで、鬼頭さんのこれまでのキャリア、トンネル工事の魅力、現場づくりに関する創意工夫などについて、お話を聞いてきた。
「なんでおるん？」
――ここはどのような現場ですか？
鬼頭さん 高規格道路としての四国8の字ネットワークの一区間をなす窪川佐賀道路（佐賀工区）のトンネル掘削工事です。もともとの工期は令和3年3月から令和6年1月でしたが、着工が半年ほど遅れたので、工事完了はその分延期になる見通しです。昼夜体制で、24時間施工しています。
現在の進捗（2022年10月時点）としては、全長1831mのうち587m掘り終わっているので、約32％というところです。あと1年半ぐらいをかけて、残りを掘削していくことになります。
不破原トンネル工事概要ビデオ / YouTube（VPO工事動画）
――高知の現場は初めてですか？
鬼頭さん 2度目です。同じ高規格道路の隣の区間の現場に入っていました。非常に稀なケースだと思いますが、自分がつくったトンネルをしょっちゅう通っています。高知にはもう来ないだろうと思っていたのですが、まさかの隣の現場に来てしまいました。前回の工事でお世話になった地元の方には「なんでおるん？」と言われました（笑）。
――24時間現場が動いているとなると、現場トップとしては大変でしょう。
鬼頭さん 山岳トンネルは、24時間施工が当たり前なので、慣れていると言えば慣れています。ただ、夜中の電話は未だに慣れません（笑）。やはりあまり気持ちの良いものではないですね。所長という立場になってからは、直接電話がかかってくることはなくなりましたが。
自然は偉大なので、コントロールしてはいけない
――と言うことは、いわゆる「トンネル屋」さんでらっしゃる？
鬼頭さん そうです。現場はトンネル工事しかしたことがありません。しかも、NATM工法しかやったことがありません。
私のような人間は、社内でも珍しい部類だと思います。数年前から、若手社員にはいろいろな工種を経験させようというのが会社の方針になっているので、今後は私のような社員は生まれることはないでしょう。
――トンネル工事がやりたくて、西松建設に入社したのですか？
鬼頭さん いいえ、25年ぐらい前に入社した当時は、トンネルをやりたいとはまったく思っていなかったですね（笑）。大学の研究室は水理系でしたし。
入社後、最初の赴任地がたまたまトンネル工事の現場だったということです。約2年間ほぼ最初から貫通までいて、それでトンネル工事にどっぷり浸かりました。その後は、毎年「トンネルをやりたい」と会社に希望を出し続けました。それでこうなったわけです（笑）。
――最初のトンネル現場はそんなに良かったのですか？
鬼頭さん ええ、楽しかったですね。石川県の山中温泉近くの延長1000mほどのトンネルでしたが、それまでに見たことがない工事現場、見たことがない機械ということで、非日常感がハンパなかったのが、楽しかったです。
あと、トンネルの場合、突発流水とか、変状や変位とか、想定外のことがしょっちゅう起きるので、そういう「自然を相手にしている」感じも楽しかったですね。「自然は偉大なので、コントロールしようとしてはいけない」ということを学びました。
――最初は教わりながら仕事を覚えていった感じでしたか？
鬼頭さん そうですね。下っ端として、計測や測量、施工管理、品質管理といった仕事をメインでやっていました。トンネルには常にツブれようとするチカラが働いているので、どれぐらい動いているか計測することは、非常に重要な職務なんです。
――「貫通した瞬間に感動する」という話を聞きます。
鬼頭さん まさにその通りです。真っ暗なトンネルの中に、スッと光が差し込んだ瞬間というものは、なにものにも変えがたい経験です。私を含め、トンネル屋という人種はそれだけを目指してやっていると思います。
明かりの工事などとは違って、トンネル内では工種が少ないので、貫通することに集中しているわけです。なので、トンネルの現場は、現場のみんながまとまりやすいんです。目指しているものが同じなので。
――トンネル工事の魅力はなんですか？
鬼頭さん なんでしょうねえ（笑）。今となっては自分の強みになっていますし、「トンネルに関しては誰にも負けたくない」という思いがありますけど、改めて魅力はと言われると、難しいですね。
3つ上の先輩を「いつか越えたい」
――「自分はトンネル屋だな」と自覚したのはいつですか？
鬼頭さん 入社して2つ目に配属された岐阜高山のトンネル現場にいたころですね。そこは100億円ぐらいのけっこう大きな現場で、4年ほどいたのですが、そこでスゴい先輩に出会ったんです。その人もトンネル屋だったのですが、たった3つ上なのに、豊富な知識と頭の良さに圧倒され、憧れるようになりました。
それと同時に、「その人をいつか越えたい」と考えるようになりました。まあ、いまだに越えられていないんですけどね（笑）。ずっと私の目標の人です。
――知識があって頭が良い方だったのですか？
鬼頭さん 知識や頭の良さをはじめ、なにをやっても勝てないなと思わせる方でした。今は海外で仕事をしてらっしゃいます。当時の私は、トンネル工事に関して多少自信を持ち始めていたのですが、見事に鼻っ柱を折られました（笑）。今思えば、非常に良い勉強をさせていただきました。
――3つ上で、そんなに違っていたんですね。
鬼頭さん ええ、3つしか違わないのに、その方は完全に現場を仕切っていたんです。役所の方ともバチバチに交渉していましたし。その方は監理技術者の下の立場でしたけど、立場に関係なくバリバリにやってらっしゃいました。
――どういう経験を積めば、そうなれるのか興味深いですね。
鬼頭さん ホントそうですね（笑）。私にとっては衝撃でしたよ。「自分がやってきた3年間はなんだったんだ、これはイカン」と思いましたから。
”日本一のトンネル現場”
素晴らしいと思います。
工事はまだ長く大変かと思いますが、
無事竣工するよう祈念しております。