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RCを使用せざるを得ない理由
庁舎は街の象徴であるが、公共施設と比較すると落ち着いたデザインになりやすい。しかし、沖縄県内の庁舎は圧倒的なビジュアルで、写真映えするものが多い。
なぜ沖縄県内の庁舎はデザイン性が高いのか。琉球大学工学部工学科建築学コースで准教授を勤める入江徹氏に話を聞いた。
――沖縄県内の庁舎のデザイン性が高い理由を教えてください。
入江准教授 沖縄県内では、RC（鉄筋コンクリート）で建築するケースが一般的です。RCであれば型枠を作ってしまえば、ある程度自由なデザインが可能になります。
――なぜRC造が一般的なのですか？
入江准教授 沖縄県は台風被害が多く、そもそも建築物に使える断面になるような木材が育ちにくいのです。加えて、木材を本州から運搬するにもコストがかかります。ただ、砂や石は豊富にあるため、主にコンクリートが使われるようになりました。
――土地柄が背景にあるのですね。
入江准教授 はい。また、沖縄県は台風被害に晒されやすいため、それに耐えるように頑丈な建築物にする必要があります。
沖縄県の伝統的な木造住宅は、敷地内に防風林としてのフクギを植えたり、平家建てにして、さらに赤瓦を漆喰で固めるといった対策をとることで成立していました。
しかし、特に、人が集まる最近の都市部では、敷地が狭いため防風林を植えることができなかったり、狭い敷地の中で必要床面積を確保するために二階建て以上の建築物にすることが多く、建築物単体で台風に耐えることができるようRC造がメインになってきたとも言えると思います。
――沖縄県は毎年台風の被害に遭っていますよね。
入江准教授 台風のような災害だけでなく、シロアリの存在も大きいです。昔は、シロアリが食べないほど堅い”イヌマキ”という木材が建築物に使用されていました。
現在も、沖縄県の伝統的な民家においてイヌマキが使用されているのを目にすることができます。しかし、流通されることが困難になり、非常に高価な木材となってしまったことも、”木材離れ”を促したのではないでしょうか。
――聞けば聞くほどRC造に流れる理由がハッキリしてきました。
入江准教授 とは言え、環境的な要因だけでなく、戦後間もなく、都市部の那覇市中心に「耐火構造の建築物を建築するべきだ！」といった価値観が出てきました。これは、密集地での延焼を防ぐためでもありますね。
また、戦後すぐ、住宅を失った県民のために木造の仮設住宅が建築されましたが、やはり大きな台風が来てはどうにもなりません。そうした状況の中、当時はアメリカの統治下だったため、アメリカのRC関連の技術や設備が県内に入ってきました。
このような様々な要因が考えられますが、丈夫で安心という意識的な要因も少なくなかったと思います。
外観のユニークさに隠された狙い
――沖縄県と言えば気温の高さが知られていますが、気候もなにかしら影響しているのでしょうか？
入江准教授 気候環境はデザイン面に大きく影響しています。ご存知の通り、沖縄県は直射日光が強く、建築物が熱を吸収しやすいのです。そのため、壁をフラットにするのではなく、陰を生み出すために奥行きを設けたりするデザインがよく見られます。
沖縄県内の建築物がユニークな外観をしているのは、象徴的なデザイン性を意識した部分もありますが、沖縄県の気候環境上の特徴に適応させていることが主要因だと言えます。
――外観のインパクトが強い建築物が多いですが、そのような理由があったのですね。
入江准教授 はい。また、沖縄県内では建築物によく”花ブロック”と呼ばれる穴が開いたコンクリート・ブロックが使用されています。花ブロックは、陰を生み出したり目隠しになる一方で、風を通すという効果があるため、これまでよく使われてきました。
この花ブロックは、近現代沖縄の建築物の象徴のひとつとして捉えることができますが、気候環境に適応させるための狙いがあるのです。ちなみに、県外の方が見ると物珍しく感じるかもしれませんが、一般家庭でも花ブロックは頻繁に使用されており、沖縄在住者からすればありふれた光景になっています。
