国交省・工事事務所長が語る立野ダムの「流水型ダムの新たな価値」とは？

日本国内での建設事例が少ない「流水型ダム」

今、なにかと話題に上っている「流水型ダム（穴あきダム）」。熊本県内に今まさに建設中の流水型ダムがある。白川上流部、阿蘇くじゅう国立公園内に位置する立野ダム（重力式）がそれだ。

流水型ダムは昔からあるダム形式だが、平時は水を貯めない治水専用ダムのため、日本国内での建設事例は少なく、国直轄での建設は立野ダムが初めてだ。

なぜ白川流域に流水型ダムが必要なのか。流水型ダムのメリット、デメリットはなにか。工事を担当する国土交通省九州地方整備局立野ダム工事事務所の阿部成二所長に話を聞いてきた。

「6.26水害」を教訓に、立野ダム建設

――そもそもの話ですが、なぜ白川流域に立野ダムが必要になったのでしょうか？

阿部さん　白川の特徴は、流域の8割を阿蘇地域が占めている点です。白川を流れる水の多くは、立野ダムの建設予定地の上流域で集められているわけです。逆に言えば、立野ダム建設予定地の下流域は、河岸段丘の一番低い部分を流れており、あまり水は入ってきません。

最下流域には、政令指定都市である熊本市があり、その市街地の中心部を流れています。熊本市は江津湖があるところまでもともと海だった場所で、白川から流れた土砂の堆積によって、平野部が形成された歴史があります。そのため、今でも川の部分が高くて、平地部分が低いという特殊な地形が残っています。白川沿川には、熊本市だけでなく、熊本県全体の経済を支える住宅や商業施設などの資産が多く集積しています。

白川には、下流域に位置する熊本市内での洪水発生リスクが高く、ひとたび水があふれると大きな被害が出やすいという特徴があるわけです。

白川では実際、昭和28年6月26日洪水、地元では「6.26水害」とも言われる水害が発生しています。その後も幾度も洪水の危険にさらされてきており、最近では平成24年7月洪水により、少なからずの被害が出ています。この洪水被害の経験は、今でも流域の方々の記憶に残っており、流域の方々は「いつ洪水が起きても不思議ではない。なんらかの治水対策が必要だ」という当事者意識をお持ちです。

流水型ダムが一番理にかなっていた

本体コンクリート打設中の現場を見守る阿部さん

――国直轄としての流水型ダム建設は立野ダムが初めてのようですが、なぜ流水型ダムを採用したのでしょうか。

阿部さん　ダムには、必ずメリット、デメリットがあるものですが、通常は、多くのメリットが受けられる多目的ダムを建設することがほとんどです。しかし、白川でダムを建設するメリットは、計画当初から治水のみだと考えられていますし、白川の洪水特性や周辺環境等を考慮した場合、流水型ダムしかないという結論に至ったと理解しています。

――白川の河道拡幅とか、河床掘削などの河岸整備による治水対策はそれほど有効ではなかったようですね。

阿部さん　そうですね。平成24年に行ったダム検証の際には、河道拡幅や河床掘削、遊水地整備などのダム以外の治水対策の組み合わせについて議論がなされました。河道拡幅については、下流域ではすでに成熟した都市機能が形成されており、コスト、技術などを考えると、現実的ではないということになりました。

河床掘削については、技術的には可能ですが、部分的に橋の架替えなどの関連工事を伴い、ダムと比較して時間もコストもかかります。何より白川下流域は、地形的に土砂が堆積しやすいため、川の洪水を流す断面を確保するには、頻繁に河床掘削を行わなければなりません。コストや早期の治水効果発現の観点から、立野ダムが最も優位であるという判断に至ったと思います。

黒川は縦断勾配が意外と緩やかなのに対し、白川は急峻なんです。緩やかなほうが遊水地をつくりやすいので、地形に合わせた治水対策を選択することが重要です。その中で、流域面積の8割をしめる阿蘇外輪山の出口付近にダムをつくって、一時的に水を貯めるというのが、理にかなっているわけです。