自浄作用

自浄作用とは、海や河川など、自然の状態でもっている汚濁物質を浄化する作用（能力）のこと。

河川の場合、瀬（流れが速く浅い場所）では、小石による接触・沈殿や生物による吸着・酸化が行われ、淵（流れが緩やかで深い場所）では、流速の低下による沈殿効果で浄化が行われる。