「砂防」にドハマりして国交省に入った”風変わりな女性キャリア官僚”
「砂防をやるため」に国交省に入省した、現役女性キャリア官僚 「砂防に特化した仕事に就きたい」の一心で、「砂防職」として国土交通省に入省した風変わりな女性キャリア官僚がいる。 佐々木美紀さんは、大学で砂防を学んだことがきっ...
国土交通省には、砂防職という専門職のワクがある。現役の砂防職職員数は100人（2024年4月1日時点）、省全体職員数のうち0.25％と、数の上では少数派だが、専門技術者集団として、独自の勢力を保っている。
今回、砂防職採用の若手（20才代）職員の方々に取材する機会を得た。なぜ砂防という道を選んだのか、砂防職の仕事はどのようなものか、砂防の魅力はなにかといったことについて、率直なところを聞いてみた。
第1弾として、入省5年目で、本省砂防部砂防計画課で企画係長を務める北本楽さんを取り上げる。
砂防の存在すら知らなかった（笑）
北本 楽さん 国土交通省水管理・国土保全局 砂防部砂防計画課企画係長（写真本人提供）
――砂防との出会いはどのようなものでしたか？
北本さん 大学の研究室です。私は筑波大学出身なのですが、大学には農学系で入りました。小さいころから生き物が好きだったので、植物や動物の勉強がしたいということで、農学系を志望しました。なので、入学した後もしばらくは、砂防という学問の存在すら、知りませんでした（笑）。
――農学系の中で、これを学びたいというのはあったのですか？
北本さん たとえば、植物の病気だとか、畜産、水産といったところに興味関心がありました。将来の仕事としては、生命科学関係の研究者をなんとなくイメージしていました。
――農学系を学んでいる中で、砂防に出会ったということですか？
北本さん そうですね。農業土木の授業を受けたときに、数学とか物理を使ってものづくりするのが、「けっこうおもしろいな」と思いました。それが、砂防に興味を持ったきっかけになりました。
「防災×ものづくり」をやりたい
有明海を背後に、雲仙普賢岳山頂付近にて座標を計測中の北本さん（写真本人提供）
――砂防の研究室を選んだ理由はなんでしたか？
北本さん ちょうど研究室を選ぶ前のタイミングで、土砂災害のニュースがたくさん流れていたので、「防災×ものづくり」をやりたいということで、砂防の研究室を選びました。あと、私は茨城出身でして、東日本大震災の際、自宅が揺れたという経験がありました。
――研究室ではどのような研究をしましたか？
北本さん フィールドワークの研究をやりました。たとえば、雲仙普賢岳に行って、どういう条件で土石流が起きるのかについて、いろいろなデータを観測して、土石流の発生メカニズムなどを解析するといった研究です。
――砂防の研究は楽しかったですか？
北本さん 楽しかったです。なにより、フィールドワークが楽しかったですね。部屋にこもるのではなく、全国のいろいろな場所に行って、研究できたのが、大きかったと思っています。
――農学系から砂防にいくパターンは、けっこう多いのですか？
北本さん 最初から「砂防をやる」という意思で入学する人は少ないんじゃないかと思います。
国家公務員総合職しか眼中になかった
――就活はどんな感じでしたか？
北本さん 就活の時期には、「砂防の仕事をしたい」と思っていたので、公務員か建設コンサルタントの2択といった感じで、活動しました。当時は、民間の採用活動時期が早かったのですが、第一志望は国土交通省だったので、それを前提に就活していました。結果的に、国の試験に受かったので、国土交通省に入ったというカタチです。
――地方公務員などは視野に入っていましたか？
北本さん 視野に入っていませんでした。国家公務員総合職一択でしたね。今思い返すと、「なんで地方公務員が視野に入っていなかったんだろう」と自分でも不思議な感じがします（笑）。自分は砂防を仕事にしたかったので、地方公務員の土木とか技術とか大きな枠での受験は視野になかったのだと思います。国の研究所などが多いつくばにずっといたので、「公務員＝国家公務員」だと勝手に思い込んでいたのかもしれません（笑）。
――国家公務員と建設コンサルタント、それぞれどのようなイメージがありましたか？
北本さん 建設コンサルタントは、発注者から案件を受注して、技術やノウハウを活かしながら、案件を解決する仕事というイメージを持っていました。
一方、公務員は、法律を改正したり、制度をつくることによって、新たな案件を提起したり、案件をつくる仕事というイメージでした。私としては、どちらかと言うと、公務員の仕事に魅力を感じていたということです。
砂防は土木ではない？
――研究室に国交省OBの方がいた、といったことはありましたか？
北本さん 研究室の先生が国交省OBでした。
――官庁訪問はどんな感じでしたか？
北本さん 国土交通省の職員採用には、砂防職というワクがあって、官庁訪問も砂防独自のワクがあります。土木職とは別のワクということです。砂防は土木とは別の区分になっています。
――面接ではどういう仕事をしたいと言いましたか？
北本さん 法律の改正や制度づくりといった仕事をしたいとは言いました。併せて、現場のものづくりも携わりたいとも言った覚えがあります。
