世界最長の連続斜張橋架橋へ。阪神高速は「土木技術者冥利に尽きる職場」

世界最大クラスの連続斜張橋工事の責任者

阪神高速道路株式会社（本社：大阪市北区）は、大阪と神戸をつなぐ都市高速の建設、維持管理を担う特殊会社だ。現在の営業路線は延長約250kmで、大和川線や淀川左岸線、大阪湾岸道路西伸部など約34kmの区間で事業を進めている。

大阪湾岸道路西伸部（六甲アイランド北〜駒栄、延長14.5km）は、渋滞の激しい神戸線（阿波座〜月見山）の代替路として建設が進められている。六甲アイランド〜ポートアイランドを結ぶ海上長大橋（橋長2,730m）の形式には、5径間連続斜張橋を選定。完成すれば、世界最大規模の連続斜張橋となる。

この工事の責任者が、同社神戸建設部長の広瀬鉄夫さんだ。世界最大クラスと聞くと、土木技術者ならずとも胸が躍るものだが、当事者としてどう感じているのか、気になるところだ。

広瀬さんのキャリア、阪神高速のやりがいなどを含め、話を聞いてきた。

生活に身近な土木をやろう

――土木に興味を持ったきっかけは？

広瀬さん　私が高校生のころは、日本の工業製品が世界を席巻していた時期でしたので、私は大学に進むなら理工系が良いなと考えていました。当時は、電子とか電気が一番人気でしたが、私は「工業製品はモノだから、他の国でも生産が始まるかもしれないな」と思ったんです。「土木だったら、生活に身近な仕事だし、人が生きている限り、なくならないだろう」と考えました。「大きなモノをつくりたい」という思いがあったので、「じゃあ、土木をやろう」と決めたんです。

私は京都の出身で、仏教系の中高一貫の高校に通っていました。私自身は宗教にまったく興味はなかったんですけどね（笑）。中学受験で受かったので、なんとなく入学した感じでした。

――土木で何をしたいというのはとくにはなかったのですか。

広瀬さん　そうですね。とにかく、生活の身近にある土木をやりたいという感じで、具体的なことは考えていなかったです。大学は、京都大学の工学部土木工学科に進みました。研究室は耐震工学でした。

地震に対して、ミステリアスな現象だと思っていて、どういうメカニズムで起きているんだろうということで、非常に興味がありました。3年生のころの私の得意分野は構造力学でしたが、ミステリアスな魅力に惹かれて、耐震工学を選びました。それで大学院まで行きました。