阿蘇カルデラに姿を現しつつある、北側復旧ルート
先日、機会を得て熊本県阿蘇市を訪ねた。いまだ復興の道半ばという雰囲気で、温泉地も心なしか静かな雰囲気だった。
そんな中、阿蘇市の観光復活・活性化につながりそうな事業が進行中である。「国道57号北側復旧ルート」事業だ。
国道57号北側復旧ルートは、阿蘇市赤水を起点として大津町引水までの延長約13kmの自動車専用道路。国土交通省九州地方整備局 熊本河川国道事務所が事業主体となって進めている。
熊本地震で大きな被害を受けた国道57号の復旧、そして災害に強い幹線道路確保と阿蘇市の観光復活・活性化を目的として建設中である。「熊本地震復興のシンボル」と位置付けられ、国土交通省がかなり力を入れて事業を進めており、地元の期待がとても高いとのこと。
大きな山場であった二重峠トンネルは今年の2月に貫通を迎え、トンネル内は舗装や設備などの工事が進められている。明かり部では土工事や9つの橋梁工事が進行中で、橋梁下部工はほぼ完了、現在は上部工事が進められている段階である。
これらの工事の前段階として地盤改良工事や圧密促進の工事が行われており、これらはすでに完了している。ちなみに、北側復旧ルート事業における工事の大部分は地元の建設会社によって進められているとのこと。
阿蘇市に訪問するのであれば大観峰はもちろんだが、土木技術者として北側復旧ルートも見てみたい! ということで、阿蘇市側工区を見てきた。工事途中の状況を直に見れるのは、そう何度もあるわけではないからだ。
道路は阿蘇カルデラに姿を現しつつあり、もうじき完成しそうな状況なのでは? とすら思えた。